Varför är kronologisk ordning så viktigt för Resident Evil?
Resident Evil är tillbaka med sin nionde del, RE Requiem – och det finns knappast ett bättre tillfälle att reda ut hela seriens tidslinje. Inte efter utgivningsdatum, utan efter när händelserna faktiskt utspelar sig.
Under mer än 30 år har Capcoms franchise växt till att omfatta spel, spelfilmer, animerade serier och mangaserier. För både nya och återvändande fans kan det bli rejält förvirrande att försöka följa handlingen enbart utifrån siffrorna på omslaget.
Hur ordnar man upp Resident Evil överhuvudtaget?
Serien startade 1996 som ett intimt skräckspel med fasta kameravinklar. I dag är det ett enormt varumärke med ett dussintal huvudspel, sidoprojekt, animerade serier och biofilmer. Det som gör det extra knepigt är att premiärdatumen inte alls stämmer överens med ordningsföljden i universumet.
Det är precis därför spelredaktioner allt oftare sammanställer listor utifrån den narrativa axeln snarare än releasedatum. En sådan kronologisk genomgång är särskilt värdefull inför en stor ny del – i det här fallet RE Requiem, som förväntas knyta ihop trådar som spritts ut över flera decennier.
Den kronologiska ordningen för Resident Evil är inte en numrerad lista, utan ett försök att visa hur viruset, korporationerna och hjältarna påverkar varandra över tid.
Epidemins början: från Umbrellas experiment till Raccoon Citys katastrof
Virusets rötter och de första tragedierna
Allra längst bak på tidslinjen finns de berättelsebakgrunder som skildras i bonusmaterial, mangaserier och dokument som hittas inne i spelen. Det är där de tidiga experimenten med det så kallade Progenitor-viruset förklaras – det virus som senare utvecklas till T-viruset, seriens absoluta symbol.
Dessa händelser har sällan ett eget fullständigt spel, men de lägger grunden för allt vi ser senare. De olagliga försöken som utfördes i Umbrella Corporations hemliga laboratorier och herrgårdar skapade de monster som fans känner igen: från klassiska zombier till muterade varelser ur mardrömmar. För många spelare är Resident Evil 0 den första riktiga kontakten med den här perioden, där situationen eskalerar precis innan det ökända incidenten i Arklay-bergen.
Det klassiska skräckspelet på herrgården och Raccoon Citys fall
Nästa steg på tidslinjen är S.T.A.R.S.-enhetens första riktiga uppdrag. De spel som fans brukar kalla "ettan" och "tvåan" är i verkligheten delar av ett mycket större pussel. Händelserna i Spencer-herrgården visar hur hjältarna avslöjar sanningen om Umbrella medan de kämpar för att överleva i en avskuren miljö fylld av fällor och muterade varelser.
Efter dessa händelser förflyttas berättelsen till Raccoon City. Där sprider sig viruset okontrollerat och förvandlar hela staden till ett krigszonen. Det är här Leon S. Kennedy – som later blir en av seriens ikoner – introduceras tillsammans med andra karaktärer som återkommer i senare delar. Katastrofen i Raccoon City är hela universumets vändpunkt: från och med den stunden kan ingen regering eller korporattion låtsas som att problemet inte existerar.
- Etapp 1: Hemliga experiment med Progenitor-viruset och T-viruset
- Etapp 2: Incidenten i Arklay-bergen och Spencer-herrgården
- Etapp 3: Fullständig smittspridning och Raccoon Citys fall
Tiden efter Umbrella: biologisk terrorism utan gränser
Nya organisationer och nya hjältar
När Raccoon City väl är förstört slutar Resident Evils historia att rymmas inom ett enda land. Virus och bioorganiska vapen börjar dyka upp runt om i världen. Myndigheter skapas specifikt för att bekämpa den här typen av hot, och tidigare S.T.A.R.S.-medlemmar börjar arbeta för regeringar och internationella organisationer.
Under den här perioden utspelar sig flera spel som skildrar lokala konflikter, attentat och konspirationer. Berättelserna förflyttas till europeiska byar, afrikanska konfliktzoner, kryssningsfartyg och fängelser avskurna från omvärlden. På tidslinjen finns även animerade filmer som fyller i luckorna mellan huvudspelen.
Filmer, animationer och mangaserier – vad är "kanoniskt"?
Inte alla produktioner med Resident Evil-logotypen knyter an till huvudberättelsen. Spelfilmerna med Milla Jovovich utgör en egen tolkning av spelens teman och ingår inte i den officiella tidslinjen. De animerade filmerna, som oftast getts ut direkt för hemmamarknaden, är däremot utformade som komplement till spelen.
Den "officiella" händelsekedjan anses bestå av huvudspelen, utvalda spinoffs samt de animationer som Capcom uttryckligen placerar mellan specifika delar av serien.
Mangaserier och serietidningar har varierande status: vissa sammanfattar handlingen från spelen, medan andra tillför nya episoder – till exempel strax efter Umbrellas fall eller strax före nästa epidemi. Fans som vill ha en fullständig bild vänder sig ofta till kronologiska listor där det tydligt framgår vad som är ett tillägg och vad som är en nödvändig länk i berättelsen.
Den nya skräckeran: från uppdaterade klassiker till RE Requiem
Remakes och en förändrad stämning
Under de senaste åren har Capcom börjat förnya sina äldsta delar – inte bara grafiken, utan även sättet att berätta historien. För den som håller sig till kronologisk ordning uppstår ett intressant dilemma: ska man på en given plats i tidslinjen spela originalspelet eller den nyare versionen?
Samtidigt har serien svängt hårdare mot psykologisk skräck. Nyare delar, baserade på förstapersonsperspektiv, betonar isolerade miljöer, mer klaustrofobiska möten och ett långsammare uppbyggande av spänning. Dessa spel utspelar sig efter den globala biologiska terrorismens era, när mänskligheten försöker leva "normalt" – trots att experimenten och den svarta marknaden för biologiska vapen inte alls har upphört.
Var passar RE Requiem in i allt detta?
Kommande RE Requiem ska knyta ihop trådar från flera huvudkaraktärer, med Leon S. Kennedy och Grace Ashcroft i centrum. Handlingen utspelas i en verklighet långt efter Umbrellas tid, där gränserna mellan korporationer, terroristgrupper och statliga strukturer blivit allt mer suddiga.
Skaparna siktar på en historia som ska träffa extra hårt för dem som känner till hela tidslinjen: från experimenten med det första viruset, via Raccoon City, till otaliga attentat och lokala epidemier. För en sådan spelare får varje replik och varje namn på ett forskningsprojekt en helt annan tyngd.
| Period på tidslinjen | Vad den beskriver |
|---|---|
| Forskningens ursprung | Skapandet av de första virusen och Umbrellas korporativa konspirationer |
| Lokala incidenter | Arklay-bergen, Spencer-herrgården, S.T.A.R.S. inledande uppdrag |
| Stadskatastrofen | Raccoon Citys fall och avslöjandet av det globala hotet |
| Global biologisk terrorism | Konflikter i olika länder, nya organisationer och biologiska vapen |
| Den nya skräckeran | Isolerade incidenter efter många år, fortsatta experiment och RE Requiem |
Varför det lönar sig att känna till kronologin innan man spelar RE Requiem
För många är Resident Evil helt enkelt ett spel om att skrämmas av zombier. Men ett kronologiskt synsätt avslöjar något helt annat: en konsekvent berättelse om korporativ girighet, ett biologiskt kapprustningslopp och hjältar som betalar ett högt pris för varje lyckat uppdrag.
Ett rapport i ett spel placerat "någonstans längs vägen" kan till exempel hänvisa till incidenter som spelaren bevittnade med egna ögon flera titlar tidigare. En animerad film kan visa de politiska konsekvenserna av en infektion som introducerades i ett spel för år sedan. Utan kronologisk ordning är det bara bakgrundsljud. Med den ordningen blir det en sammanhängande, flerårig berättelse.
Hur tar man sig an ett Resident Evil-marathon?
Inför RE Requiems release planerar många spelare sina egna maraton – en del vill bara ta sig igenom huvudspelen, andra lägger till animationer och mangaserier. En smart strategi är att börja med de produktioner som är avgörande för den narrativa axeln och spara kuriositeter och tillägg till slutet.
Kronologin fungerar också som ett bra kvalitetsfilter. Om en viss titel inte tillför något till huvudberättelsen kan den lugnt placeras sist på listan. Produktioner som däremot är tätt kopplade till virusutvecklingen, organisationers uppgång och fall eller de mest igenkännbara hjältarnas öden bör vara obligatoriska inslag i planeringen. Då blir RE Requiem inte bara ett nytt spel, utan ytterligare ett betydelsefullt kapitel i en välbekant – om än fortfarande mörk – saga.
