En hundraåring som fortfarande packar sin laptopväska
Medan de flesta jämnåriga tillbringar dagarna hemma tar Dean Simes från Sydney regelbundet på sig ryggsäcken med sin bärbara dator och ger sig iväg för att undervisa pensionärer i modern teknik. Det är ingen liten bedrift — han är 102 år gammal.
Hans dagar fylls av att visa äldre hur man hanterar Windows 11, smartphones, WhatsApp och AI-baserade sökmotorer. För många av hans kursdeltagare är det första gången de möter tekniken utan stress eller skam — en upplevelse som förändrar mycket.
Hur en hundraårings datorresa började
Dean Simes ägnade inte sitt yrkesliv åt teknik. När han gick i pension hade han kunnat odla trädgård eller titta på TV-serier i lugn och ro. Istället valde han att grunda Computer Pals, en ideell organisation i Sydney som lär äldre grunderna i den digitala världen.
Organisationen byggde på en enkel insikt: världen har slutat vara analog, och äldre människor förtjänar en verklig chans att hänga med. År 2000, när Windows XP lanserades på marknaden, startade han verksamheten — vid mer än 75 års ålder.
Sin första laptop skaffade han strax innan han fyllde åttio. Istället för att ge upp anmälde han sig till ett treårigt utbildningsprogram som täckte operativsystem, hårdvara och användargränssnitt. Han ville verkligen förstå det han skulle lära ut — inte bara klicka mekaniskt efter instruktioner.
Idag kallas han ofta för världens äldsta tekniknörd. I en tid då många jämnåriga kämpar med TV-fjärrkontrollen förklarar han skillnaden mellan vanliga sökmotorer och AI-drivna verktyg. På sina kurser använder han en laptop med Windows 11 och en Android-smartphone, och testar regelbundet nya appar som kan vara till nytta för seniorer.
Vad seniorer lär sig hos Dean Simes
Computer Pals-programmet håller ett lugnt tempo utan betyg och utan fördömande blickar. Deltagarna kan ställa de mest grundläggande frågorna och ingen suckar uppgivet. Tillsammans med Dean och hans volontärer lär sig seniorerna konkreta färdigheter som gör vardagen enklare.
Kursinnehållet täcker bland annat:
- Säker användning av Windows 11 på laptop eller stationär dator
- Att känna igen misstänkta länkar och meddelanden på nätet
- Skydda enheter mot virus och skadlig programvara
- Skicka foton och röstmeddelanden via WhatsApp
- Skapa enkla tabeller i Excel för hushållsbudgeten
- Använda AI-baserade sökmotorer i praktiken
- Installera och uppdatera appar på Android-telefoner
- Grundläggande molnlagring och hur man sparar filer online
På sistone har Dean lagt till ett helt nytt avsnitt om AI-sökmotorer. För många över sjuttio låter tekniken abstrakt och avlägsen, men Simes förklarar den med konkreta vardagsexempel — hur man söker recept, hittar resvägar eller tar reda på information om mediciner med hjälp av de nya verktygen.
Internetsäkerhet är också en viktig del av undervisningen. Seniorerna lär sig hur bluffmeddelanden från falska paketleverantörer ser ut, hur man känner igen nätfiske och varför man aldrig ska uppge inloggningsuppgifter per telefon. Forskning visar att äldre är ett vanligt mål för bedragare online — dessa kunskaper ger ett verkligt skydd.
Praktisk träning slår teori varje gång
Bland Deans elever finns Vera och Michael Last, båda över 94 år. De träffas regelbundet, övar på att installera appar på Android och upprepar samma steg om och om igen tills händerna lär sig rörelsen automatiskt. Dean påminner dem ständigt om en grundprincip: träna, träna och träna igen.
Enligt honom leder teoretisk kunskap ingenstans om telefonen ligger i en låda och datorn startas en gång i månaden. Seniorerna måste klicka, testa, ibland göra fel — och det är först då de verkligen kommer ihåg hur det går till. Vetskapen om att de flesta åtgärder går att ångra hjälper dem att övervinna rädslan för att "förstöra något för alltid".
Vera Last berättar att hon innan Computer Pals betraktade smartphonen som ett komplicerat redskap avsett enbart för yngre generationer. Numera skickar hon regelbundet foton till sina barnbarn via WhatsApp och ringer videosamtal utan problem. Michael har på sin sida lyckats skapa en Excel-tabell för att hålla koll på hushållsutgifterna.
Dean betonar att regelbundenhet är det viktigaste av allt. Han rekommenderar seniorer att använda datorn eller mobilen varje dag, om än bara en stund — kontrollera vädret, läsa ett mejl eller ringa ett kort videosamtal. Den dagliga rutinen befäster vanor mycket effektivare än långa men oregelbundna lektioner.
Varför ålder inte är ett hinder för att lära sig ny teknik
Dean Simes ogillar verkligen när någon säger att de är "för gamla för ny teknik". För honom är ålder bara en siffra. Det avgörande är om man fortfarande har lust att lära sig något nytt. Han erkänner att han inte alltid var teknikintresserad — nyfikenheten kom gradvis när han såg hur mycket digitala verktyg kan förenkla vardagen.
Att leda Computer Pals betraktar han som sitt kall. Hans lektioner handlar inte bara om att bemästra fler telefonfunktioner. Tack vare kurserna håller seniorerna kontakten med familjen via videosamtal, sköter bankärenden online och får tillgång till information som de annars skulle ha svårt att hitta.
Lokala myndigheter uppskattar insatsen. Ku-ring-gai-kommunen i Sydneys storstadsområde utsåg Dean till "årets medborgare" för hans bidrag till äldres digitala utbildning. För många kursdeltagare är det ett bevis på att deras ansträngning och vilja att lära sig har betydelse för hela samhället.
Gerontologiforskare understryker gång på gång att aktivt deltagande i samhället och inlärning av nya färdigheter påverkar livskvaliteten positivt i hög ålder. Dean visar med sitt eget exempel att teknik kan vara en bro — inte ett hinder.
En 102-årig datorlärares vardag
Även om han skulle kunna vila i lugn och ro ser Deans dagsprogram inte ut som ett typiskt schema för en hundraåring. Han håller en strikt rutin: fysiska övningar, träffar med sina sex barn, bridgepartier och korta bilutflykter runt Sydney. Mitt i allt detta vävs timmarna framför datorn in.
Han säger att arbetet med andra seniorer hindrar honom från att bli "en grönska på soffan" — det tvingar honom att hålla sig vaken och i form. Den regelbundna undervisningen gör att han måste följa tekniknyheter, testa nya appar och hålla sig uppdaterad om aktuella hot på nätet.
Han erkänner att han en dag måste överlämna ledningen av Computer Pals till någon yngre. Men än så länge har han inte för avsikt att dra sig tillbaka. Det dyker alltid upp någon som tar i en smartphone för första gången, eller någon vars konto just blivit spärrat och inte vet vad de ska göra. Dean vill finnas där för dem.
Så hjälper du äldre i din familj med tekniken
Deans historia är ett gott föredöme för familjer som hemma hör meningen "det är inte för mig" eller "det lär jag mig aldrig" från sina mor- och farföräldrar. Den hundraårige australiensaren visar att tempot kan vara ett annat — men att själva inlärningsprocessen är fullt möjlig och ger stor tillfredsställelse.
När du stöttar äldre med teknik lönar det sig att följa några enkla principer:
- Undvik teknisk jargong och förklara med exempel från vardagen
- Låt senioren klicka själv i varje steg istället för att göra det åt dem
- Skriv ned de viktigaste stegen på papper, tydligt och med stor text
- Återvänd till samma ämnen utan att bli irriterad över att "det här har vi ju gått igenom"
- Uppmuntra daglig användning av telefon och dator, gärna via korta dagliga uppgifter
Teknik väcker ofta rädsla hos äldre — framför allt fruktan för att göra fel eller "förstöra något permanent". Men operativsystem och appar är idag allt mer motståndskraftiga mot misstag, och de flesta åtgärder går att ångra. Den insikten minskar stressen och gör det möjligt att fokusera på fördelarna istället för oron. Det ger också ett bättre skydd mot bedragare som ofta riktar in sig just på den äldre generationen.
