Tror du att multitasking imponerar på chefen? Tänk om.
Många tror att ju fler uppgifter de hanterar samtidigt, desto bättre ser de ut i chefens ögon. Det är en av de farligaste professionella illusionerna som finns idag.
I en tid av ständiga notiser, företagschattar och mejl dygnet runt är det lätt att tro att en bra medarbetare måste kunna hantera allt på en gång. Men just den här ”superförmågan” bromsar karriärutvecklingen, sänker effektiviteten och leder gradvis till psykisk utmattning.
Neuroforskare vid Oxford och Stanford har länge påpekat att den mänskliga hjärnan helt enkelt inte är byggd för att bearbeta flera komplexa uppgifter parallellt. Istället växlar den snabbt mellan olika aktiviteter, vilket kostar energi och försämrar kvaliteten på resultaten. Ändå lever myten om multitasking som en eftertraktad färdighet kvar i många organisationer.
Om du värnar om din karriär och vill nå högre positioner bör du veta att förmågan att fokusera på prioriterade uppgifter och slutföra dem med hög kvalitet är det som verkligen skiljer dig från mängden. Chefer lägger märke till resultat, inte konstant aktivitet.
Varför multitasking låter bra på intervjun men straffar sig i verkligheten
Under anställningsintervjuer skryter många kandidater instinktivt med att de kan göra flera saker samtidigt. De lovar att vara ”allroundspecialister” som alltid svarar i telefon, besvarar mejl och levererar projekt i tid. För en stressad rekryterare låter det imponerande.
I den dagliga praktiken förvandlas samma mekanism till en fälla. Vi tackar ja till fler uppgifter, lägger till sidoprojekt och hoppar ständigt mellan appar och mejlkorgar. Utifrån ser det ut som enormt engagemang. Inifrån liknar det ett permanent tillstånd av splittrad uppmärksamhet.
En medarbetare som hela tiden ”hoppar” från uppgift till uppgift verkar visserligen stressad, men uppfattas sällan som verkligt effektiv eller som en person för strategiska frågor. Chefer befordrar vanligtvis dem som levererar viktiga saker med hög kvalitet, inte dem som alltid är ”uppkopplade” men avslutar dagen med dussintals halvfärdiga ärenden.
Psykologer vid American Psychological Association pekar på att medarbetare som marknadsför sig som multitaskers ofta slutar med lägre prestationsbedömningar än kollegor som fokuserar på en sak i taget. Skälet är enkelt: kvalitet slår alltid kvantitet av oavslutade uppgifter.
Vad det ständiga uppgiftshoppandet faktiskt gör med dig
Neurobiologiska studier visar att det inte är neutralt för hjärnan att ständigt befinna sig i ett läge där man gör många saker på en gång. Människor som i jobbet och privat fungerar enligt principen om konstant uppgiftsbyte tenderar att:
- ha svårt att koncentrera sig på ett ämne längre än några minuter
- lida av kronisk trötthet även efter helgvila
- känna sig överväldigade redan från morgontimmarna
- inte komma ihåg detaljer från möten eller samtal
- skjuta upp viktiga beslut på grund av en känsla av överbelastning
- ha högre kortisolnivåer och sämre sömnkvalitet
Forskare vid Massachusetts Institute of Technology fann att varje uppmärksamhetsbyte kostar hjärnan i genomsnitt 23 minuter innan den återfår fullt fokus på den ursprungliga aktiviteten. Det innebär att om du kollar mejlen var halvtimme under dagen når du faktiskt aldrig ett tillstånd av djup koncentration.
Läkaren och forskaren Earl Miller vid MIT Brain and Cognitive Sciences påpekar dessutom att multitasking skapar en illusion av produktivitet. Vi känner oss stressade och nyttiga, men de mätbara resultaten av vårt arbete sjunker. Hjärnan frisätter dopamin vid varje uppgiftsbyte, vilket skapar ett beroendemönster liknande det vid scrollning på sociala medier.
Varför chefer befordrar dem som gör färre saker samtidigt
Chefer och företagsledare letar i regel efter människor de kan anförtro strategiskt viktiga projekt. Sådana uppgifter kräver djupgående analys, kreativ problemlösning och förmågan att driva saker i mål. Allt detta förutsätter koncentrerad uppmärksamhet.
En medarbetare som ständigt jonglerar med ett dussin småsaker får aldrig chansen att visa att han eller hon klarar av något betydelsefullt. Kalendern är full av möten, telefonen vibrerar hela tiden och mejlkorgen svämmar över. Personen ser upptagen ut, men ingen litar på den med att leda ett nytt team eller förbereda en avgörande presentation för investerare.
Däremot skaffar sig kollegan som håller sina gränser, tackar nej till onödiga möten och systematiskt slutför sina prioriteringar ett rykte som en pålitlig yrkesperson. Det är just en sådan person som får erbjudandet om senior specialist, teamledare eller projektchef. En studie från konsultbolaget McKinsey år 2022 bekräftade att medarbetare med tydligt definierade ansvarsområden har 34 procent högre chans att bli befordrade inom två år.
Hur du slutar vara överallt och ingenstans och börjar ses som expert
Det första steget är att inse att det att säga ”nej” inte är ett tecken på lättja utan på professionalism. När du tackar nej till ett möte som inte direkt berör dig frigör du en timme för att slutföra den analys din avdelningschef väntar på. När du stänger av mejlnotiserna i två timmar på förmiddagen hinner du skriva en genomarbetad rapport istället för tio ytliga svar.
Produktivitetsexperter rekommenderar tekniken timboxning, där du i din kalender markerar fasta tidsblock för specifika aktiviteter. Till exempel är måndag förmiddag nio till elva avsatt för strategisk planering, och tisdag eftermiddag för klientkommunikation. Verktyg som Google Calendar eller Notion kan hjälpa dig att strukturera dagen efter prioriteringar.
En annan effektiv metod är tvåminutersregeln från David Allen, författaren till storsäljaren Getting Things Done. Om en uppgift tar mindre än två minuter, gör den direkt. Om den tar längre tid, schemalägg ett konkret tillfälle. På det sättet undviker du situationen där du har femtio småsaker i huvudet som tar upp mental kapacitet men ingen av dem har du egentligen börjat på ordentligt.
Din karriär behöver djup, inte ständig stress
Befordringar går inte till dem som ser mest upptagna ut, utan till dem som levererar resultat med verklig genomslagskraft. En välgenomarbetad marknadsstrategi är värd mer än hundra besvarade mejl. Ett framgångsrikt genomfört projekt väger tyngre än deltagande i tjugo möten.
Om du vill att dina chefer ska minnas dig som en framtida ledare, fokusera på det som faktiskt driver företaget framåt. Lär dig att skydda din tid, prioritera uppgifter efter påverkan och kommunicera dina gränser tydligt och professionellt. Du kanske svarar på meddelanden lite långsammare än förut, men ditt arbete kommer äntligen att hålla synlig kvalitet. Och är det inte precis den typen av medarbetare som ett företag vill behålla och utveckla?
