Vad de senaste europeiska testerna av jordgubbar visar
De första jordgubbarna på butikshyllorna lockar med sin färg och doft – men årets tester från flera europeiska länder avslöjar en oroväckande bild. I många förpackningar döljer sig nämligen en cocktail av olika växtskyddsmedel.
Sanitära kontroller visar att en del jordgubbar som säljs i stormarknader innehåller blandningar av flera bekämpningsmedel. Forskare riktar särskild uppmärksamhet mot frukt från ett sydeuropeiskt land som i många år dominerat produktionen.
Studie efter studie bekräftar att den intensiva odlingsmodellen under plastfolie får konkreta konsekvenser. Konsumenter frågar sig allt oftare hur man väljer jordgubbar på ett sätt som minimerar kemikalieintaget. Svaret är inte enkelt, men vissa åtgärder kan verkligen minska risken.
Vad de senaste undersökningarna av jordgubbar i Europa avslöjade
Våren 2023 beställde den tyska konsumenttidningen Öko Test en analys av 14 förpackningar jordgubbar inköpta i populära butikskedjor. Resultaten var allt annat än uppmuntrande: i 8 av dem hittades mängder av rester från växtskyddsmedel – inklusive sådana vars användning redan är förbjuden inom EU.
I de testade jordgubbarna påträffades en blandning av flera ämnen. En del är farliga för pollinerande insekter, andra väcker oro hos onkologer. I de mest förorenade proverna förekom upp till fyra olika kemiska ämnen samtidigt.
Bland de ämnen som identifierades i proverna fanns bland annat:
- ethirimol – ett fungicid som anses giftigt för bin
- cyflumetofen – ett kvalmedelspreparat skadligt för biologisk mångfald
- bupirymat – ett ämne som misstänks ha cancerframkallande effekter
- flonicamid – ett insekticid som påverkar pollinatörers nervsystem
- azoxystrobin – ett fungicid med långvariga rester i mark
- fludioxonil – ett ämne som även används efter skörd för att förlänga hållbarheten
De flesta förorenade förpackningarna kom från Spanien, som översvämmar Europa med tidiga jordgubbar från foliodlingar. Det var just frukt från detta land som oftast klarade sig sämst i testerna. Forskare vid det tyska federala konsumentskyddsverket påpekar att problemet upprepat sig under flera år i rad.
Varför spanska jordgubbar har högre halter av bekämpningsmedelsrester
Nyckeln ligger i odlingens omfattning och metoder. Spanien är en av Europas största jordgubbsproducenter. I regionen Huelva, intill nationalparken Doñana, breder sig enorma ytor av växthus och plastunnlar ut där jordgubbar odlas nästan året runt.
En så intensiv produktionsmodell för med sig tydliga konsekvenser. Plantorna växer tätt, vilket gynnar spridning av svampsjukdomar. Högre temperaturer och fuktighet under folien ökar trycket från skadedjur. Producenterna strävar efter höga skördar på kort tid – ofta redan tidigt på våren.
I den situationen kombinerar jordbrukarna fungicider, insekticider och kvalmedelspreparat. Varje enskilt preparat är visserligen godkänt, men kombinationen av dem leder till att flera ämnen förekommer samtidigt på en och samma frukt.
Ekonomiska faktorer spelar också en viktig roll. Spanska odlare möter hårt tryck från butikskedjor som efterfrågar stora volymer till låga priser, vilket tvingar jordbrukarna att maximera produktionen till varje pris.
Ekologiska jordgubbar är inte alltid helt rena heller
Mot förväntningarna visade sig inte heller ekologiskt odlade jordgubbar alltid vara helt fria från kemikalier. I en av de testade förpackningarna märkta som ekologiska hittades spår av spinosad – ett preparat som visserligen är tillåtet inom ekologisk odling men används under strikt reglerade förhållanden och är känt för sin giftighet mot vissa pollinerande insekter.
En separat och mer omfattande studie genomfördes i Storbritannien. Forskare vid University of Exeter analyserade över 3 300 prover av jordgubbar som fanns tillgängliga på den brittiska marknaden. I hela 95 procent av proverna påträffades ämnen tillhörande PFAS-gruppen – i folkmun kallade ”evighetskemikalier” eftersom de bryts ned mycket långsamt i miljön.
Spanska jordgubbar som såldes i brittiska stormarknader innehöll oftare högre halter av PFAS-ämnen än frukt från andra länder. Forskarna noterade även förekomst av bisfenol A och andra endokrina disruptorer som kan störa hormonsystemet.
I rapporter från Frankrike, där man analyserade konventionellt odlad frukt i butik, innehöll ungefär 80 procent av de testade proverna minst en rest av ett växtskyddsmedel. Den franska livsmedelssäkerhetsmyndigheten ANSES varnar för den kumulativa effekten av dessa ämnen.
Hur jordgubbar från olika länder jämförs
Jämförelser av förpackningar från olika länder visar intressanta skillnader. Franska jordgubbar har i genomsnitt ungefär 60 procent färre rester av växtskyddsmedel än spanska. Det tyder på att odlingsmodellen och kemikalieanvändningen i Spanien är betydligt mer intensiv.
Polska jordgubbar under säsong – alltså från slutet av maj till början av juli – klarar sig avsevärt bättre i tester. Den kortare säsongen och det mindre trycket på utomssäsongsproduktion är avgörande faktorer.
Tyska jordgubbsodlare övergår alltmer till integrerat växtskydd, där kemiska preparat kombineras med biologiska metoder. Resultatet är lägre bekämpningsmedelsbörda utan att avkastningen försämras nämnvärt. Holländska jordgubbar uppvisar också lägre föroreningshalter än spanska, eftersom producenterna där investerar i modern skyddsteknik.
Forskare vid den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten EFSA följer regelbundet trender i bekämpningsmedelsrester. Deras data från de senaste fem åren visar entydigt att jordgubbar från Medelhavsländerna skördade utanför huvudsäsongen tillhör de mest riskfyllda artiklarna i den europeiska matkorgen.
Hur du minskar mängden kemikalier i dina jordgubbar
Även om det är praktiskt taget omöjligt att helt undvika kontakt med bekämpningsmedelsrester går det att avsevärt begränsa mängden i den dagliga kosten. Det första och enklaste steget är att noggrant läsa etiketten. Om möjligt är det bättre att undvika spanska jordgubbar – särskilt de som dyker upp mycket tidigt på säsongen.
Ett säkrare val är lokalt odlad frukt köpt under huvudsäsongen. Jordgubbar från inhemska odlare skördade i juni innehåller påvisbart färre bekämpningsmedel än importerad frukt från mars eller april. Experter inom kost och näring rekommenderar att prioritera korta leveranskedjor.
Den klokaste strategin för konsumenter ser ut så här:
- Satsa på lokala jordgubbar från slutet av maj, juni och början av juli
- Utnyttja korta försäljningskedjor – torgmarknader, andelskooperativ och gårdsbutiker i närområdet
- Välj ekologisk odling när budgeten tillåter, särskilt för barn och gravida kvinnor
- Undvik att köpa jordgubbar mycket tidigt på våren, när marknaden nästan uteslutande domineras av intensivt folioodlad frukt
- Fråga säljarna om ursprung och odlingsmetod
- Kontrollera ursprungslandets märkning i stormarknaden
Valet av ursprungsland och tidpunkt för inköpet har avgörande betydelse för jordgubbskvaliteten. Färska regionala jordgubbar under rätt period innehåller dessutom mer vitaminer och smakar mycket mer intensivt än frukt som transporterats tvärs igenom Europa.
Tvätta och förbered jordgubbar hemma på rätt sätt
Vi äter jordgubbar hela – inklusive det tunna skalet som inte går att skala bort. Hur man tvättar dem spelar därför stor roll. Forskning visar att noggrann sköljning under rinnande vatten kan minska mängden ämnen på fruktens yta.
Ett praktiskt tillvägagångssätt kan se ut så här: lägg jordgubbarna i ett durkslag. Skölj dem under kallt rinnande kranvatten i flera tiotal sekunder. Gnugga frukten försiktigt med handen eller en mjuk köksborste. Ta bort skaftet först efter tvättningen, så att vatten inte tränger in djupt i frukten.
Hemmagjorda bad med vatten och vinäger, bikarbonat eller kökssalt har ingen entydigt bekräftad effekt på borttagning av bekämpningsmedel. De kan tvärtom vara problematiska på andra sätt – de kan lämna egna rester på frukten, förändra smaken eller förstöra jordgubbarnas fina struktur. Enkla rådet från hygien- och epidemiologiexperter är att helt enkelt tvätta ordentligt med rent vatten.
Vissa experter föreslår användning av ultraljudstvätt, som mekaniskt hjälper till att lösgöra smuts och kemiska ämnen från ytan. Denna metod är dock bara tillgänglig för konsumenter med rätt utrustning och är ännu inte en vanlig standard.
Behöver man vara rädd för jordgubbar från butiken?
Med tanke på dessa rapporter undrar många om det överhuvudtaget är värt att köpa jordgubbar i stora butikskedjor. EU:s livsmedelskontrollsystem utgår från att maximalt tillåtna resthalter av växtskyddsmedel fastställs och att producenterna måste följa dem.
Problemet är att normerna gäller enskilda ämnen – inte summan av flera föreningar som kan förekomma tillsammans. Riskbedömningen är inte enkel. De halter som påvisas i undersökningar ligger vanligtvis under de gränsvärden som anses farliga. Det är dock inte helt klarlagt hur kroppen reagerar på mångårig daglig exponering för en blandning av olika ämnen, framför allt hos små barn.
Av detta skäl stöder många experter inom kost och folkhälsa principen om att minska exponeringen där det är möjligt. Det handlar om en rimlig begränsning av kemikalier i kosten – utan att falla i extremer eller bli rädd för varje frukt. Toxikologer påpekar att den kumulativa effekten av bekämpningsmedel snarare visar sig på lång sikt än omedelbart.
I praktiken kräver ett förnuftigt förhållningssätt att man skiljer på tillfällig och regelbunden konsumtion. För den som äter jordgubbar ibland, några gånger per år, är hälsorisken lägre än för någon som når efter dem dagligen under hela våren och sommaren. Det ger anledning att anpassa försiktigheten efter konsumtionsfrekvensen.
Hur man planerar fruktinköp på ett smart sätt
För produkter som regelbundet hamnar högt på listorna över mest bekämpningsmedelstyngda grödor är det värt att ställa högre krav. Till denna grupp hör bland annat just jordgubbar, vindruvor och sallad. För dessa produkter gäller följande riktlinjer.
Köp mindre men från bättre källor. Leta efter inhemska sorter i säsong. Välj i möjligaste mån ekologisk frukt eller frukt från jordbrukare som begränsar kemikalieanvändningen. Uppmärksamma etiketter och ursprungsland – särskilt när jordgubbar dyker upp mycket tidigt. Dessa enkla steg kan avsevärt minska kroppens totala bekämpningsmedelsbörda.
Det är också värt att påminna sig om att själva förekomsten av växtskyddsmedelsrester inte gör jordgubbar värdelösa. De är fortfarande en källa till C-vitamin, fibrer och antioxidanter. Konsten är att dra nytta av fruktens hälsofördelar och samtidigt medvetet begränsa de mest problematiska källorna – i det här fallet framför allt tidiga, intensivt producerade jordgubbar från södra Europa.
Näringsterapeuter rekommenderar att inkludera jordgubbar i kosten, men med sunt förnuft. Det är meningsfullt att kombinera olika sorters frukt och inte förlita sig på enbart ett slag under hela året. En varierad kost minskar automatiskt exponeringen för vilket enskilt ämne som helst.
Är det alltså värt att helt avstå från jordgubbar utanför huvudsäsongen och vänta på de inhemska?
