Virtual Boy gör oväntat comeback på Nintendo Switch Online
Nintendo överraskar Switch-ägare med ett paket gratis retrospel som kommer direkt från en nästan bortglömd 90-talskonsol. Med ett enda slag utökas Nintendo Switch Online med sju klassiker – och oväntat nog inkluderar de även den omstridda Virtual Boy.
Prenumeranter med utvidgningspaketet kan spela de nya spelen direkt, utan extra kostnad, på både den ursprungliga Switch och på nyare hårdvara.
Virtual Boy – från flopp till kultföremål
Virtual Boy räknas som ett av Nintendos märkligaste experiment genom tiderna. Den röd-svarta, brilliknande konsolen lanserades 1995, sålde uselt och försvann snabbt från butikshyllorna. Paradoxalt nog blev det just misslyckandet som förvandlade den till ett eftertraktat samlarobjekt.
Medan Nintendo gradvis lagt till sina gamla konsoler i Switch Online-utbudet verkade Virtual Boy länge hopplöst svår att inkludera. Hårdvaran använde stereoskopisk 3D-bild med ett intensivt rött monokromt bildläge – något som är knepigt att översätta till en modern tv eller handhållen enhet. Ändå väljer Nintendo nu att öppna upp denna era för en bredare publik.
Nintendo lägger officiellt till Virtual Boy i sitt Nintendo Classics-program och lovar att fler titlar kommer framöver.
Den nya applikationen inom Nintendo Switch Online innehåller ett virtuellt Virtual Boy-bibliotek, liknande de befintliga NES- och SNES-apparna. Spelare kan starta spelen, spara via save states och pausa när som helst – något som var omöjligt med originalhårdvaran.
Dessa 7 Virtual Boy-spel kan du spela redan nu
Vid lanseringen av det nya biblioteket finns sju spel tillgängliga direkt. Det handlar om en blandning av plattformsspel, sportspel och experimentella titlar som på sin tid var tänkta att visa upp Virtual Boys unika 3D-effekt.
- Wario Land Virtual Boy
- Galactic Pinball
- Red Alarm
- TeleroBoxer
- Golf
- Innsmouth Mansion
- Tetris 3D
Wario Land Virtual Boy anses av kännare vara höjdpunkten i urvalet. Det är ett sidscrollande plattformsspel där Wario kan hoppa genom olika lager av bakgrunden – något som skapade en stark djupkänsla på originalkonsolen. På Switch efterliknas effekten med smarta skuggor och skiktade bakgrunder.
Galactic Pinball riktar sig till spelare som gillar flipperspel med science fiction-tema. Spelet jämförs ofta med senare titlar som Pokémon Pinball: enkel styrning men förvånansvärt beroendeframkallande i korta omgångar.
Tetris 3D och Golf illustrerar tydligt hur experimentell Virtual Boy faktiskt var. Block och banor visas från olika vinklar tack vare det pseudo-3D-perspektivet, vilket gör att välbekanta spelkoncept känns lite annorlunda. Det retroaktiga utseendet ser enkelt ut jämfört med moderna Switch-spel – men för spelhistoriefans är det just det som är charmen.
Varför det här urvalet är intressant för Switch-spelare
De flesta Virtual Boy-spel kom aldrig officiellt ut i Europa. För många spelare är det här alltså första gången de kan prova dem på ett lagligt och prisvärt sätt. Där du tidigare behövde lägga hundratals euro på en sällsynt konsol med ömtåliga linser räcker det nu med ett digitalt abonnemang.
För första gången är Virtual Boy-titlar tillgängliga på ett lättillgängligt sätt – utan att behöva jaga sällsynt och ofta trasig originalhårdvara.
Dessutom passar tillägget väl in i Nintendos strategi att steg för steg öppna upp sin spelhistoria. Med NES, SNES, Nintendo 64 och Game Boy fanns redan merparten av klassikerna på Switch. Virtual Boy var en påfallande saknad länk i kedjan.
Nio extra spel redan tillkännagivna
Nintendo stannar inte vid de första sju titlarna. En nästa omgång har redan annonserats och kommer att läggas till Virtual Boy-biblioteket framöver.
- Mario's Tennis
- Jack Bros.
- Vertical Force
- Mario Clash
- V-Tetris
- Virtual Bowling
- Space Invaders Virtual Collection
- D-Hopper
- Zero Racers
Mario's Tennis marknadsfördes på sin tid som en av de få riktiga "systemtitlarna" för Virtual Boy. Spelet utnyttjade djupeffekten flitigt för att låta bollar komma farande mot spelaren. Mario Clash är en märklig blandning av det klassiska Mario Bros.-konceptet med 3D-lager – ett spel som länge delat fansen i två läger: de som ser det som genialiskt egensinnigt och de som tycker det är onödigt klumpigt.
Praktisk översikt: vad spelas nu och vad kommer senare?
| Tillgängligt direkt | Tillkännagivet för senare |
|---|---|
| Wario Land Virtual Boy | Mario's Tennis |
| Galactic Pinball | Jack Bros. |
| Red Alarm | Vertical Force |
| TeleroBoxer | Mario Clash |
| Golf | V-Tetris |
| Innsmouth Mansion | Virtual Bowling |
| Tetris 3D | Space Invaders Virtual Collection |
| D-Hopper | |
| Zero Racers |
Vad kostar tillgången till dessa "gratis" spel?
Virtual Boy-biblioteket ingår i Nintendo Switch Online + Utvidgningspaketet. Spelen i sig kostar inget extra, men det krävs det dyrare abonnemanget. Globalt ligger priset på cirka 49,99 dollar per år för ett individuellt konto och 79,99 dollar för ett familjepaket – i Europa tillämpar Nintendo jämförbara årsavgifter i euro.
Den som redan har ett aktivt utvidgningsabonnemang för bland annat Nintendo 64- och Game Boy Advance-spel kan börja spela Virtual Boy-titlarna omedelbart. Nya prenumeranter får automatiskt tillgång till alla retro-appar – inklusive det senaste tillägget – direkt efter att abonnemanget tecknats.
- Basabonnemang: tillgång till NES, SNES, Game Boy och onlinefunktioner
- Utvidgningspaketet: allt i basabonnemanget plus Nintendo 64, Game Boy Advance, utvalda DLC-paket och nu även Virtual Boy
För befintliga prenumeranter med utvidgningspaketet är de sju Virtual Boy-spelen direkt tillgängliga utan extra kostnad eller individuellt inköp.
Vad det här steget säger om Nintendos retrostrategi
Genom att lägga till Virtual Boy-spel på Switch visar Nintendo att inte ens sina minst framgångsrika system ignoreras. Steget öppnar dörren för fler obskyra titlar som hittills mest intresserat samlare, och gör äldre spelhistoria mer tillgänglig för en yngre generation som växt upp med Switch och Nintendo eShop.
För Nintendo självt är det ett relativt billigt sätt att tillföra mervärde till utvidgningspaketet. Spelen finns redan, målgruppen för retrogaming växer och Virtual Boy-biblioteket är litet nog för att kunna lanseras på ett överskådligt sätt. Samtidigt ökar företaget chansen att fans stannar kvar som prenumeranter för att inte missa något nytt tillägg.
Praktiska tips för dig som vill prova Virtual Boy-spelen
Den som är nyfiken på den här märkliga perioden i Nintendos historia bör börja med Wario Land Virtual Boy och Galactic Pinball. De två titlarna visar tydligt varför Virtual Boy trots allt fortfarande har en lojal skara fans.
- Spela korta sessioner: originalkonsolen var känd för att trötta ut ögonen – även utan rött 3D-ljus är den snabba actionens intensiv.
- Använd en bekväm kontroll: vissa spel kräver snabba knapptryckningar, vilket kan göra Joy-Con mindre bekväm än en Pro Controller.
- Experimentera med bildinställningarna: på en stor tv syns de enkla grafiken tydligare, medan handhållet läge ofta känns mer naturligt.
För spelhistorieentusiaster ger den här lanseringen en sällsynt chans att själv uppleva varför Virtual Boy misslyckades – och vad som trots det var kreativt intressant med den. Kombinationen av experimentella 3D-idéer och moderna bekvämligheter som save states och portabilitet gör Switch-versionen på många sätt mer praktisk än originalet.
Även för föräldrar som vill visa sina barn hur spel såg ut på 90-talet erbjuder det här Virtual Boy-utbudet en fascinerande inblick. Den enkla styrningen, korta spelomgångarna och tydliga målen passar unga spelare väl, medan äldre gamers framför allt kommer att uppskatta nostalgin och det historiska perspektivet.
