Spanien kämpar med alltför många turister
Den som tröttnat på överfyllda Ramblas och proppfulla Costa-stränder kan fortfarande hitta ett förvånansvärt stilla badställe vid den spanska kusten. Mitt under massturismens tryck döljer sig en plats som de flesta ännu inte känner till.
Spanien slog alla turistrekord under 2024 — ungefär 94 miljoner besökare strömmade in, drygt tio procent fler än året innan. De utländska gästerna spenderade tillsammans uppskattningsvis 126 miljarder euro, vilket utgör en betydande del av den spanska ekonomin. Ändå växer motståndet bland lokalbefolkningen, särskilt i de mest populära regionerna.
Enligt en undersökning från YouGov anser ungefär en tredjedel av alla spanjorer att deras region lockar för många utländska besökare. I flera städer och på öarna gick invånarna ut på gatorna för att protestera mot stigande hyror, trängsel och oväsen i nöjeskvarter. Myndigheterna försöker nu återskapa balansen.
Spanien söker efter sätt att hålla turismströmmen i schack utan att kväva en av landets viktigaste inkomstkällor.
Nya regler ska styra resenärsflödet på ett bättre sätt. Besökare från länder utanför EU måste vid gränsen kunna visa upp en giltig reseförsäkring. Man kan även bli ombedd att uppvisa en returresa eller bevis på att resan fortsätter vidare. Med dessa åtgärder vill regeringen få bättre kontroll över vilka som kommer in och hur länge de stannar.
Varför allt fler resenärer undviker de stora namnen
Den som flyger till Barcelona, Mallorca eller Ibiza i juli eller augusti vet att han eller hon långt ifrån är ensam. Stränderna ligger ibland täckta av handdukar rad på rad, köer slingrar sig genom historiska stadskärnor och invånare klagar på att deras kvarter förvandlats till slags öppen nöjespark.
Resebyråer märker att en växande grupp semesterfirare väljer annorlunda. Inte alla vill tillbringa en hel vecka med att strida om en solstol vid poolen eller köa till överfulla beachclubs. Mindre kustnärter, mindre kända historiska städer och lantliga regioner hamnar därför allt oftare på önskelistan.
För den som vill ha sol och hav men även ro och utrymme uppstår frågan: vart tar man vägen utan att hamna i folkmassan?
Peñíscola: en balkong över Medelhavet
Mellan Barcelona och Valencia, längs kusten i provinsen Castellón, ligger en liten stad som de flesta svenska resenärer ännu inte känner till: Peñíscola. Den gamla stadskärnan tronar på en klippig halvö som hänger som en balkong över Medelhavet. Runtomkring sträcker sig en lång sandkust.
Den muromgärdade övrestaden har medeltida rötter. Smala gränder slingrar sig uppåt längs vitkalkade hus, utsmyckade balkonger och små torg. Högst upp reser sig ett massivt slott — en gång tillhörande den omstridde påven Benedikt XIII, även känd som "papa Luna". Hans närvaro har lämnat tydliga spår i monument och kapell runt om i staden.
Det är slående hur kontrasten ser ut mellan den historiska övrestaden och den moderna nedrestaden. Vid foten av klippan finns långa boulevarder, hotell, lägenheter och strandbarer, medan några minuters promenad uppåt plötsligt placerar dig mitt i en flera hundra år gammal fästning.
Game of Thrones-stämning längs den spanska kusten
Fans av Game of Thrones känner igen vissa vrår av Peñíscola. Delar av staden användes som kuliss för den fiktiva världen Westeros. Framför allt kring slottet och de högre belägna gränderna råder en filmisk stämning — med stadsgrindar, stentrappor och utsiktspunkter över bukten.
En promenad längs murarna och genom trädgårdarna runt slottet erbjuder ett panoramautsikt över havet, stränderna och de nyare stadsdelarna. Vid klart väder ser man miltals av kustlinje. I skymningens blå timmar, när solen sjunker och stenväggarna glöder varmt, känns det som att vandra genom en filmscen.
Strand, siesta och mat: så ser en dag i Peñíscola ut
Peñíscola försöker hitta balansen mellan turism och livskvalitet. Det finns visserligen trängsel under högsäsongen, men det är långt ifrån nivån i Barcelona eller Ibiza. Den som planerar sin dag smart märker det direkt.
- Morgon: Gå tidigt till den långa sandstranden norr om klippan, där vattnet sluttar långsamt och familjer enkelt hittar sin plats.
- Middag: Söka skugga från solen inne i gamla stan, flanera längs svala gränder och hitta en terrass i skuggan.
- Eftermiddag: Besöka slottet och trädgårdarna med utsikt över bukten.
- Kväll: Promenera längs boulevarden och slå sig ner på en restaurang med fiskrätter eller en paella från Valenciaregionen.
Kusten vid Peñíscola lämpar sig även för lugnare aktiviteter. Vandring längs dynerna, cykling mot omkringliggande naturområden eller en kort båttur längs klipporna är populära alternativ för den som inte vill ligga på en handduk hela dagen.
Peñíscola kombinerar en klassisk strandkänsla med en kuliss som verkar hämtad direkt ur en historisk film.
Så tar du dig till Peñíscola
Den som reser från Sverige flyger oftast till Valencia eller Barcelona. Från båda städerna är det ungefär två timmars bilresa till Peñíscola. Biluthyrning är vanligt förekommande — sträckan följer till stor del motorvägen längs kusten och är enkel att planera. Resenärer som föredrar att inte hyra bil kan välja direktbussförbindelser från Valencia eller från närmaste tågstationer längs kustlinjen.
Den som reser med egen bil kan köra via Frankrike, passera Pyrenéerna och sedan följa kustvägen mot Castellón. Många semesterfirare stannar på vägen i exempelvis Girona eller Tarragona och fortsätter dagen därpå till Peñíscola.
Praktiska tips för en lugnare vistelse
Den som vill undvika den värsta trängseln gör klokt i att resa utanför toppmånaderna juli och augusti. Maj, juni, september och början av oktober erbjuder ofta behagliga temperaturer, lägre priser och mer utrymme på stranden.
Några praktiska val gör stor skillnad:
- Välj ett boende strax utanför centrum om nattlig stillhet är viktigt för dig.
- Planera ditt slottsbesök tidigt på morgonen eller senare på dagen.
- Ät inte bara på boulevarden — gå ett par gator in i kvarteret för mer lokala matställen.
- Använd det lokala bussnätet eller en hyrcykel för att utforska den omgivande kusten och naturen.
Turism, regler och ansvarsfullt resande
De nya spanska reglerna kring reseförsäkring och returresor påminner resenärer om att en semester handlar om mer än att bara jaga sol. Turism påverkar bostadsmarknaden, naturen och lokala servicefunktioner. Peñíscola drar nytta av besökare men vill inte upprepa samma misstag som de överfyllda turistmagneterna.
Den som tar hänsyn till detta kan med enkla val göra stor skillnad: ta med sig skräpet från stranden, övernatta i lagliga boenden i stället för tveksam semesteruthyrning, beställa mat på lokala restauranger i stället för internationella kedjor och hålla nattlivet dämpat i bostadsgatorna.
För den som gärna lägger till nya platser längs Medelhavet på sin lista erbjuder Peñíscola en kombination av strand, historia och seriefilmad stämning — utan att ständigt befinna sig mitt i en folkmassa. Den som en gång sett den muromgärdade överstaden och blickat ut över havet från slottet förstår varför allt fler resenärer vänder blicken från Barcelona lite längre söderut.
