En doftande matta istället för gräsmatta – naturligt skydd mot insekter
Ljumma sommarkvällar i trädgården, vänner på altanen, ett glas gott vin i handen – och plötsligt förstörs allt av ett obehagligt myggbett. Känner du igen dig?
Allt fler trädgårdsälskare söker sätt att få en välskött och vacker trädgård utan tråkig besprutning och utan timmar bakom gräsklipparen. Lösningen är en diskret, låg växande växt som skapar en doftande matta, ersätter gräsmattan på många ställen i tomten och samtidigt håller mygg borta på naturlig väg.
Vad är det och hur ser det ut
Det handlar om röd backtimjan, som du hittar i handeln under det latinska namnet Thymus serpyllum coccineus. Det är en låg perenn som under några säsonger kan bilda en tät matta ungefär 8–10 centimeter hög. Den fyller perfekt ut springor mellan terrassplattor, sluttande ytor och platser där gräsklipparen alltid orsakat mer besvär än nytta.
Från ungefär maj till september är växten bokstavligen översållad med små blommor i rosa och purpurfärgade nyanser. På avstånd ser den ut som en färggrann matta, på nära håll som en låg kudde bestående av miniatyrlöv och blommor. Bladen är vintergröna, så trädgården förlorar inte sin charm ens under kallare månader, och under heta dagar gulnar den inte som vanlig gräsmatta.
Röd backtimjan fyller tre funktioner samtidigt: den förskönrar trädgården, fungerar som naturligt skydd mot mygg och är ett utmärkt alternativ till gräsmatta på torra och soliga platser.
Det mest intressanta är doften. Bladen innehåller eteriska oljor som är behagliga för människor – de doftar örtigt, lite som en blandning av timjan och oregano. För myggen är denna doft en tydlig varningssignal. Insekter drar sig inte till områden med sådan växtlighet, särskilt när doftintensiteten ökar.
Hur backtimjan hjälper till i kampen mot mygg
Den avskräckande effekten kommer från naturliga ämnen i timjanolja. Det handlar inte om en hundraprocentig barriär som ett tätt nät i fönstret, men många människor märker att de får betydligt färre bett i närheten av en altandel som planterats med denna ört.
Bästa effekten uppstår när någon går över växten eller gnuggar den lätt – till exempel med en sko eller handflatan. Krossade blad frigör då mer oljor och luften ovanför rabatten börjar dofta starkare. Precis då är det perfekt att sitta ute med en kopp te eller ett glas vin.
- Starkaste doften – efter lätt tramping eller beröring av bladen.
- Bästa placeringen – kanter på altanen, gångvägar, mellanrum mellan plattor.
- Största effekten – varma lugna kvällar när myggen är som mest aktiva.
Växten ersätter visserligen inte helt andra skyddsmetoder, men kompletterar dem effektivt. I praktiken säger många trädgårdsägare att kvällarna på altanen blir lugnare och att de efter att ha gått in hittar mycket färre myggbett på huden.
När och var du ska plantera för att hinna till sommaren
Bästa tiden för att plantera röd backtimjan är tidig vår, när jorden är något uppvärmd men fortfarande fuktig. Om temperaturen stiger och marken ännu inte är torr som damm, är förutsättningarna ideala.
Backtimjan älskar lätt, genomsläpplig, sandig eller grusig jord. På tung lerjord vissnar den och fryser lätt under vintern. Om du har sådan jordtyp rekommenderas följande:
- Gräv något djupare gropar än rotklumpen.
- Lägg ett lager grus eller grövre sand i botten.
- Blanda den ursprungliga jorden med sand, fint grus eller lätt trädgårdsjord.
Backtimjan tål inte överskott av näringsämnen. Ju ”magrare” underlag, desto friskare och mer motståndskraftig mot torka blir växten.
Platsen bör vara solig och väl uppvärmd under dagen. Perfekt passar:
- sluttningar och vallar,
- stenpartier och stödmurar,
- fogar mellan gångplattor,
- kanter av gångväg och altandäck.
Överdriven trampning passar inte växten, men lätt användning är direkt önskvärd – bladen krossas då oftare och avger intensivare doft. Det är därför bra att planera planteringen vid en frekventerad men tillräckligt bred gångstig.
Hur du uppnår effekten av en tät doftande matta
Vid planering av planteringen passar en enkel uträkning: ungefär 9–12 plantor per kvadratmeter. I praktiken räcker det att lämna mellanrum på 30–40 centimeter mellan dem. Det kan verka mycket, men backtimjan sprider sig snabbt åt sidorna.
Efter planteringen behöver växterna bara lite vatten, men vid rätt tidpunkt. Om det inte regnar de första veckorna räcker det att vattna backtimjan en eller två gånger så att underlaget blir lätt fuktigt. När rötterna har slagit rot kan vattningen minskas nästan till noll – även under exceptionellt torra somrar.
Minimum av arbete, maximum av effekt i trädgården
Röd backtimjan kräver praktiskt taget ingen komplicerad skötsel. Den behöver inte gödslas, vattnas ofta eller klippas regelbundet. En lätt korrektion en gång om året räcker – i slutet av vintern eller början av våren, när vi tar bort frusna skottändar och jämnar till tuvorna lite.
För många är den största fördelen slutet på regelbunden gräsklippning. På platser där backtimjan ersätter gräs slutar gräsklipparen att behövas. Istället uppstår en mjuk, doftande yta som man lugnt kan gå på barfota, och under heta dagar stiger en behaglig, örtig doft från den.
Omvandlingen av en del av gräsmattan till en örtmatta innebär lägre vattenförbrukning, mindre buller från gräsklipparen och en trevligare plats för sommarvila.
Övergången till sådan plantering märks även på vattenräkningarna. Gräsmattan kräver regelbunden bevattning, särskilt under långa torra perioder. Backtimjan klarar sig utan bevattning. Människor som ersatt en del av gräsmattan med örtmatta uppskattar vattenbesparingen till tusentals liter under en enda sommar.
Vad du bör tänka på vid val och odling
Innan köp är det bra att försäkra sig om att det verkligen handlar om en låg, krypande sort av backtimjan med röda eller purpurfärgade blommor. I trädgårdscentra finns många arter med liknande namn som växer högre och inte bildar lika kompakt matta.
Växten tål dåligt permanent våt och tung jord. På platser där vatten står kvar länge efter regn kan tuvorna ruttna och försvinna. I sådana lägen är det bättre att tänka på en grusrabatt något upphöjd över gångnivån eller på en annan art som bättre tål fukt.
Personer mycket känsliga för pollen bör ha i åtanke att intensivt blommande växter kan framkalla allergisk reaktion. I sådant fall är det klokt att först plantera bara några tuvor i kanten av tomten och följa reaktionerna under en hel säsong.
Hur du kombinerar backtimjan med andra växter mot mygg
Backtimjan trivs bra tillsammans med andra arter med intensiv doft. Nära altanen kan den planteras i kombination med lavendel, mynta i krukor eller pelargoner med starkt doftande blad. En sådan kombination skapar en intressant visuell effekt och samtidigt förstärker doftbarriären för insekter.
En intressant lösning är också kombination med växter för pollinatörer. Backtimjans blommor lockar bin och humlor, så trädgården blir levande och mer färgrik. Det räcker att lämna några platser där växten kan blomma i fred utan klippning under högsäsong.
För dig som har fått nog av regelbunden gräsklippning och kamp mot mygg kan en sådan doftande matta vara första steget mot en enklare, mer ekonomisk och under sommaren mycket trevligare trädgård. Det räcker med en bit solig jord, några plantor och lite tålamod – och under kommande säsonger kommer du att tillbringa kvällarna på altanen under mycket behagligare förhållanden.
