Det kinesiska startupen Kamingo lovar en enkel omvandling – på bara några minuter
Föreställ dig att du förvandlar din vanliga cykel till en lätt elcykel på några minuter – utan kablar, utan verkstadsbesök och utan att behöva byta ram. Det är precis vad det kinesiska startupen Kamingo utlovar.
Bakom projektet står tidigare ingenjörer från BYD och Huawei, som bestämt sig för att omsätta sin erfarenhet från bilindustrin och elektroniksektorn i ett kompakt eldrivet kit som väger enbart 2,3 kilogram. Kampanjen på Kickstarter har redan nått sitt finansieringsmål och startpriset ligger runt 300 euro.
Allt fler människor som redan äger en högkvalitativ vanlig cykel lockas av sådana lösningar. De vill slippa investera i ett dyrt fabriksbyggt elcykelpaket. Experter inom stadsrörlighet lyfter fram att modulära eldriftsystem kan vara ett intressant alternativ för pendlare eller för den som återhämtar sig efter en skada.
Hur fungerar Kamingo egentligen?
Kamingo bygger på ett gammalt men fortfarande fascinerande drivkoncept: en liten motor med en rulle som trycks mot däcket och driver hjulet via friktion. Liknande kit har funnits tidigare, men de var vanligtvis tunga, högljudda och ineffektiva.
Det kinesiska startupen försöker blåsa nytt liv i idén. Istället för en röra av kablar och en komplicerad navmontering får du en liten motormodul som monteras ovanför bakhjulet, plus ett batteri som liknar en kraftig cykellampa eller ett powerbank. Installationen ska ta bara några minuter och kräver inga ingrepp i ram eller hjul.
Tekniska specifikationer
Kamingos motor levererar en märkeffekt på 250 watt, med toppar på upp till 750 watt, och ett vridmoment på 40 newtonmeter. Motorn väger bara 920 gram. Med batteriet inkluderat väger hela paketet 2,3 kilogram – mindre än två liters vattenflaskor.
Dessa prestanda är jämförbara med vad du hittar hos konventionella elcyklar i stadsklass, men vid en avsevärt lägre paketvikt. För den som cyklar dagligen och bara ibland vill ha motorhjälp är det ett tungt argument.
Intelligent tryckreglering: mindre slipage, minskat däckslitage
Det största problemet med rulldriv har alltid varit avvägningen: för hårt rulltryck förstör däcket och skapar motstånd, medan för svagt tryck leder till slipage i regn eller i uppförsbackar. Kamingo försöker lösa detta med en egenutvecklad teknik som kallas PAT – Pressure Adaptive Technology.
I praktiken innebär det att systemet självständigt anpassar hur hårt rullen trycks mot däcket. Sensorer analyserar driftförhållandena och elektroniken styr trycket för att upprätthålla greppet utan att snabbt nöta ner gummit.
För högt tryck leder till snabbt däckslitage. För lågt tryck ger slipage på varje blöt yta. Det adaptiva trycksystemet ska hitta den gyllene medelvägen.
Det finns dock en viktig begränsning att ha i åtanke: systemet behöver en jämn kontaktyta. Däck med aggressivt mönster eller djupa klossar – typiska för mountainbikes – gör att paketet i princip inte fungerar som avsett. Kamingo riktar sig alltså i första hand mot stadscyklar, fitnesscyklar, trekkingcyklar och landsvägscyklar.
Tillverkaren medger dessutom att paketet inte är kompatibelt med traditionliga skärmar monterade ovanför hjulet. Rullen måste monteras just där skärmkanten normalt löper. Till det kommer ytterligare ett problem: regn. Vatten på däcket minskar friktionen, vilket begränsar drivkraften vid häftigt regn oavsett hur smart elektroniken är.
Styrstyrning och kadenssensor för en naturlig känsla
Kamingo är utformat för att ge en så naturlig cykelupplevelse som möjligt – det fungerar alltså inte som en moped. I paketet ingår en kadenssensor som mäter trampfrekvensen, samt en styrmodul som monteras på styret. Systemet känner av att du trampar och doserar motorhjälpen i proportion till det.
- Driften startar när du börjar trampa på pedalerna
- När inställd hastighet nås minskas effekten gradvis
- Rullen kan vridas bort från däcket när hjälpen inte behövs
- På styret sitter ett litet gasreglage som möjliggör igångsättning utan trampning upp till 6 km/h
- Elektroniken känner av ett fall och stänger automatiskt av motorn
- Systemet förhindrar att cykeln rullar iväg på egen hand eller drar cyklisten över asfalten
Gasreglaget på styret är viktigt ur ett europeiskt regelperspektiv – tack vare 6 km/h-gränsen klassas paketet som ett elcykelkit och inte som en moped.
Paketet inkluderar även ett enkelt säkerhetssystem. Elektroniken ska känna av ett fall och omedelbart stänga av motorn så att cykeln varken rullar iväg eller drar med sig cyklisten.
Batteriet fungerar som ett powerbank: 266 Wh och USB-C
Kamingos batteri har en kapacitet på 266 wattimmar. Tillverkaren uppger att det räcker för ungefär 30 kilometer. Det resultatet verkar realistiskt enbart för en lättviktig cyklist med varsam assistans på relativt plan terräng. Vid mer intensiv motoranvändning kan den verkliga räckvidden ligga närmare 15 till 20 kilometer.
En av de mer tilltalande egenskaperna är laddningsmetoden. Istället för en dedikerad laddare används en vanlig USB-C-anslutning. Batteriet kan dessutom fungera som ett powerbank för andra enheter.
Ett batteri, två användningsområden: det driver cykelns motor och laddar din telefon, lampa eller högtalare via USB-C.
Det är en funktion som pendlare kommer att uppskatta extra. När du anländer till jobbet kan du koppla loss batteriet, ladda din smartphone vid skrivbordet och sedan sätta tillbaka det i hållaren på hemvägen.
Startupen hävdar också att de har implementerat regenerativ bromsning. Vid rulldriv är omfattningen av sådan återhämtning vanligtvis begränsad, eftersom det är svårt att effektivt överföra bromskraft via en liten rulle mot däcket. Utan konkreta data är det svårt att bedöma om funktionen verkligen förlänger räckvidden eller om det främst är ett marknadsföringspåstående.
Pris, Kickstarter och köprisker att känna till
Kamingo säljer sitt kit via crowdfundingplattformen Kickstarter. I den första vågen kostar paketet 349 dollar, vilket motsvarar drygt 300 euro. Efter kampanjen ska priset stiga till 589 dollar.
Finansieringsmålet är redan uppnått, vilket ökar chanserna för faktisk produktion. Det ändrar dock inte det faktum att crowdfunding inte ger samma konsumentskydd som ett köp i en europeisk nätbutik med sedvanlig garanti. Förseningar och projektjusteringar är vanliga vid den här typen av initiativ.
För vem är ett sådant kit egentligen meningsfullt?
Kamingo riktar sig mot flera användargrupper som av olika skäl inte vill köpa en fullfjädrad elcykel direkt:
- Pendlare som har en bra vanlig cykel och ibland vill avlasta benen
- Stadsbor med måttliga backar som ibland saknar ett extra växel
- Cyklister som återvänder till sadeln efter en skada eller lång paus
- Användare som inte har plats för en andra cykel men kan förvara ett litet drivpaket
- Ägare av landsvägscyklar som vill ha tillfällig assistans på långa sträckor
- Seniorer som söker ett sätt att hålla sig aktiva utan för stor fysisk belastning
Genomsnittspriset för en anständig fabriksbyggd elcykel är fortfarande flera gånger högre än kostnaden för Kamingo. För en del människor kan ett sådant kit vara ett sätt att lugnt testa eldrift utan att binda sig vid dyr utrustning.
Vad du bör veta om hållbarhet och körupplevelse
Ett rulldriv – även med adaptivt tryck – ger sannolikt inte samma jämna körupplevelse som en modern navmotor eller en mittmonterad motor. Räkna med märkbart ljud och ett kännbart motstånd när rullen är tryckt mot däcket men motorn inte arbetar.
I regn och kyla kan traktionsproblem uppstå. Vått gummi minskar friktionen, så i sådana förhållanden får du räkna med lägre effekt och oftare förekommande slipage. Cyklister som rider dagligen i alla väderförhållanden bör ta detta i beaktande.
Det finns också en fråga om däckslitage. Inte ens den bästa tryckreglering ändrar det faktum att en liten rulle koncentrerar kraften mot en liten yta. De som cyklar långa sträckor kan märka ett påskyndat slitage på bakdäcket i kontaktpunkten.
Viktiga frågor att ställa dig innan du beställer Kamingo
Innan du tar fram betalkortet är det värt att kritiskt gå igenom ett par aspekter. Har din cykel slätmönstrade däck och utrymme för montering ovanför hjulet utan skärm? Hur ofta cyklar du i regn och accepterar du sänkt prestanda under sådana förhållanden? Räcker den deklarerade räckvidden på 20 till 30 kilometer för ditt dagliga behov?
Är du beredd att acceptera riskerna med crowdfundingprojekt – förseningar, ändrade specifikationer och begränsat servicestöd? Kan du tänka dig att bära med dig batteriet till jobbet eller låta det sitta kvar på cykeln?
Å andra sidan passar Kamingo väl in i den växande trenden med modulär elektrifiering. Istället för att byta ut utrustning lägger du till en modul som du när som helst kan ta bort, flytta till en annan cykel eller ställa undan i garderoben över vintern. I takt med stigande transportkostnader och ökande press på minskade koldioxidutsläpp kan sådana lättviktslösningar vinna allt mer mark i städerna.
För många svenska användare är möjligheten att använda batteriet som powerbank och ladda det via USB-C särskilt attraktiv. Det eliminerar behovet av en specialladdare och ett stort batteri i väskan kan ersätta flera mindre tillbehör. Om Kamingos idé slår igenom kan liknande lösningar snart börja dyka upp hos större elcykeltillverkare – inbyggda direkt i deras egna system.
