En oväntad vinnare i sommarens reserankning
Mers-les-Bains, en pittoresk liten stad gömd bland kalkklippor och ett stillsamt kustlandskap, har utsetts till den bästa resmålet för sommaren 2026 i den prestigefyllda rankingen från tidningen AD Magazine. Redaktionen lyfte fram inte bara den spektakulära naturen, utan även den unika stämningen i detta gamla fiskesamhälle.
När folk tänker på semester i Frankrike dyker Rivieran, Provence eller Nice upp nästan automatiskt. Den här gången har dock ett helt annat mål tagit sig till toppen av semesterlistorna – Mers-les-Bains, ett intimt bad- och kustsamhälle i departementet Somme längs landets norra kustlinje.
Det är just denna plats som AD Magazine har utnämnt till sommarens bästa destination 2026. Skälet är ganska enkelt: en enastående natursceneri, rader av färgglada villor med havsutsikt, imponerande vita klippor och en avslappnad, nästan ”analog” semesterkänsla som allt fler resenärer börjar söka efter idag.
Mers-les-Bains erbjuder en kombination av vykortsvacker natur, ett fiskesamhälles historia och okomplicerad semesterro – utan de folkmassorna man förknippar med södra Frankrike. Turismforskare påpekar att just denna typ av destinationer har upplevt ett markant ökat intresse under de senaste åren.
Från sömnigt fiskeläge till trendig semesterstad
För bara några decennier sedan levde Mers-les-Bains främst av havet och jordbruksarbete. Dagens rytm styrdes av ebb och flod, kajen dominerades av båtar, nät och enkla fiskarbostäder. Stora hotell, exklusiva butiker och livliga promenader existerade inte här då.
Vändpunkten kom under artonhundratalet. Den franska medelklassen och aristokratin upptäckte trenden med havsbad, och järnvägen nådde kusten – vilket förvandlade resan från Paris till Engelska kanalen från en flerdagarsexpedition till några få timmars tågfärd. Nästan över en natt började den lugna byn omvandlas till en kurortstad.
Arkitekturexperter pekar ut Belle Époque-eran som avgörande för stadens nuvarande utseende. Eleganta, rikt dekorerade villor började uppföras direkt vid havet. Många av dem byggdes i Belle Époque-stil med intensiva färger, fantasifulla balkonger, skickfullt utförda trädetaljer, burspråk och torn.
Det är just dessa hus som idag skapar den mest igenkännbara vyn av Mers-les-Bains. Deras ägare ville att de skulle synas från både promenaden och stranden. Fasaderna på många villor påminner om kulisser från en filmstudio – rosa, turkos, grönt och gult samsas sida vid sida, men skapar inte kaos utan ett sammanhängande och mycket fotogeniskt intryck.
Hur många bor här egentligen – och hur ser det ut under säsongen?
Ungefär två och ett halvt tusen personer bor permanent i staden. När sommarsäsongen tar vid mångdubblas antalet människor på gator och strand. Ändå förvandlas platsen inte till en brusande nöjespark – livet flödar i ett ganska lugnt tempo med lokala marknader, mindre kaféer och korta samtal med grannar på husens trappor.
Många turister är glatt överraskade över att det inte går att jämföra platsen med massturismens orter som Cannes eller Saint-Tropez. Lokala företagare är ofta stolta över sin tradition av familjedrivna verksamheter, vilket innebär mer personlig service och en mer autentisk atmosfär.
Turismforskare betonar att just den här typen av mindre destinationer vinner i popularitet bland besökare som söker ett alternativ till de överfyllda storstäderna. Frankrike har en stor fördel i detta avseende – kombinationen av tillgänglighet, kulturarv och varierad natursceneri är svårslagen.
- Promenad längs kajen med rader av villor i Belle Époque-stil
- En dag på stranden vid foten av de vita kalkklipporna
- Vandring upp på klipporna med panoramautsikt över Engelska kanalen
- Besök i de angränsande ”systerstaterna” Le Tréport och Eu
- Utflykt till Sommebukten för naturupplevelser
- Provsmaka lokala specialiteter på familjerestauranger
- Fotografera de färgglada fasaderna i solnedgångsljuset
- Vandring längs kuststigarna
Tre syststäder och spektakulära kalkklippor
Mers-les-Bains ligger exakt vid gränsen mellan det tidigare Picardie och Normandie, där floden Bresle mynnar ut i Engelska kanalen. Tillsammans med Le Tréport och Eu bildar det de så kallade ”tre systerstaterna” – tre orter som är urbanistiskt sammanlänkade, men var och en med sin egen karaktär. Alla tre är vända mot havet och mot samma majestätiska klippor.
De höga vita klippväggarna, välkända från Frankrikes norra kust, reser sig i Mers-les-Bains direkt vid den långa stenstanden. När havet drar sig tillbaka blottas en remsa sand som inbjuder till långa promenader längs vattenbrynet. Vid kraftigare vågor kan man helt enkelt sitta på stenarna och titta på hur vattnet krossar sig mot de lodräta klippväggarna.
Stadens läge mellan klippor, flod och öppet hav gör att man nästan från varje punkt kan se vattenrörelsen och känna den salta, fuktiga luften. Geologer beskriver dessa kalkformationer som ett av regionens Hauts-de-France mest värdefulla naturliga särdrag.
Sommebukten, som ligger på kort avstånd från staden, är ett av norra Frankrikes viktigaste naturområden. Det är ett territorium av stor betydelse för flyttfåglar och ett populärt mål för naturälskare och de som uppskattar lugna utflykter längs kustvattnen.
Hur ser en perfekt sommardag i Mers-les-Bains ut?
AD Magazine konstaterade att semesterorten uppfyller de flesta förväntningar hos dem som söker en klassisk men rofylld semester vid havet. Här finns strand, effektfull sceneri, möjligheter till promenader och dessutom avsaknaden av den betongbebyggelse som präglar många stora turistorter.
Huvudrollen spelas av den kilometerlånga stranden av stenar och sand. Vid lågvatten kan man vandra längs stora delar av den med torra fötter. På ena sidan skyddas stranden av rader färgglada hus, på den andra av klippväggar. Under säsongen tar solskärmar och solstolar upp en del av stranden, men det är fortfarande lätt att hitta en lugn plats med havsutsikt.
Efter solnedgången förflyttas livet till strandpromenaden. En promenad längs raderna av Belle Époque-villor påminner om att vandra genom kulisserna till en gammal kostymsfilm. Ljuset från fönstren speglas i de färgglada fasaderna och vid fint väder faller de sista solstrålarna direkt mot klipporna på andra sidan bukten.
De som snabbt tröttnar på att ligga på handduken har gott om vandringsleder i omgivningarna – både längs kusten och inåt landet. Från toppen av klipporna breder sig en vid utsikt ut över de tre städerna och bukten. Lokala guider rekommenderar särskilt att klättra upp dit på morgonen, när ljuset är bäst för fotografering.
Varför valdes just denna ort till sommarens höjdpunkt 2026?
Utmärkelsen från AD Magazine visar att allt fler turister söker ett alternativ till det överfyllda södra Frankrike. Istället för ytterligare en vik med beach clubs satsade redaktionen på en plats där landskap, historia och ett lugnt livstempo är det som räknas mest.
För turistbranschen är det en signal om att destinationer i norra Frankrike kan bli allt starkare konkurrenter till södern. Mers-les-Bains drar dessutom nytta av en tydlig trend – en växande grupp resenärer prioriterar kontakt med natur, historia och lokalsamhälle framför ett allt-inklusive-paket bakom ett hotelldörr.
Analytiker inom turistmarknaden lyfter fram att norra Frankrike har fördelen av lägre boende- och matpriser utan att ge avkall på hög servicekvalitet. För barnfamiljer kan även den lugnare miljön utan nattlivet som präglar Medelhavsorterna vara en avgörande faktor.
Vad kan överraska en besökare som inte förväntade sig detta? För dem som är vana vid sandstränder vid Östersjön kommer stenarna som en första överraskning. Många gäster köper badskor redan efter den första kontakten med en sådan kust. Å andra sidan erbjuder den stabila strandlinjen och möjligheten till långa promenader vid ebb en annorlunda charm.
Arkitekturen är ett annat kapitel för sig. Istället för typiska franska hus med röda tak står här en blandning av stilar från tidigt nittonhundratal – med djärva färger och ornament som man sällan ser längs ett och samma kvarter. För fotografiälskare är det ett närmast färdigt friluftsgalleri.
Det är också värt att nämna klimatet. Det rör sig inte om medelhavsklimat – det förekommer svalare och blåsigare dagar, men till gengäld saknas de uttröttande hettevågorna. För många barnfamiljer och personer som har svårt för höga temperaturer kan detta vara ett stort plus. Lokala läkare rekommenderar till och med vistelse i området för patienter med vissa andningsproblem, tack vare den rena havslutten.
I AD Magazines rankning stack Mers-les-Bains ut just genom denna kombination: marin natursceneri, tillgänglighet, bevarad historia och en lugnare, mindre kommersiell atmosfär. För en del resenärer är det fortfarande en vit fläck på kartan – för andra är det en chans att uppleva sommaren på ett annat sätt än på en fullpackad strand bland rader av solstolar.
