Lockande men oroande – vad döljer sig egentligen i dina jordgubbar?
De första jordgubbarna i butiken lockar med sin färg och doft – men årets europeiska tester kyler snabbt av entusiasmen. Sanitära kontroller visar att en del av de jordgubbar som säljs i stormarknader innehåller en cocktail av olika växtskyddsmedel.
Forskarnas uppmärksamhet riktas särskilt mot frukt från ett sydeuropeiskt land som länge dominerat produktionen. Jordgubbar från Spanien uppvisar nämligen vid upprepade kontroller de högsta halterna av pesticidrestvärden. För svenska konsumenter innebär det att man bör titta noga på etiketten och ursprungslandet – framför allt när det gäller tidiga vårjordgubbar.
Problemet är inte bara teoretiskt. Enligt livsmedelsexperter handlar det om en verklig risk vid daglig konsumtion. Barn och gravida tillhör de mest utsatta grupperna, som kan exponeras för långvarig påverkan från blandningar av olika ämnen.
Vad de senaste europeiska testerna av jordgubbar visade
Våren 2023 beställde den tyska konsumenttidningen Öko Test en analys av 14 förpackningar jordgubbar köpta i populära butikskedjor. Resultaten är inte särskilt uppmuntrande: i 8 av dem hittades restvärden av växtskyddsmedel, bland annat sådana vars användning redan är förbjuden inom EU.
I de testade jordgubbarna påträffades en blandning av flera ämnen. Vissa är skadliga för pollinerande insekter, andra väcker oro hos onkologer. De flest förorenade förpackningarna kom från Spanien, som översvämmar Europa med tidig frukt från folieplantager.
Bland de ämnen som hittades i proverna märks bland annat:
- Ethirimol – ett fungicid som anses giftigt för bin
- Cyflumetofen – ett medel mot kvalster, skadligt för den biologiska mångfalden
- Bupirimat – en förening misstänkt för cancerframkallande egenskaper
- Spinosad – ett medel som är tillåtet inom ekologiskt jordbruk men giftigt för vissa pollinerare
Det är framför allt frukt från Spanien som upprepade gånger klarar sig sämst i testerna. Spanien är en av Europas största jordgubbsproducenter, och i regionen Huelva – intill nationalparken Doñana – breder enorma ytor av växthus och folietunnlar ut sig, där jordgubbar odlas nästan året runt.
Är ekologiska jordgubbar verkligen rena?
Trots förväntningarna visade sig inte heller jordgubbar från ekologisk odling alltid vara helt fria från kemikalier. I ett av de testade paketen märkta som ekologiska hittades spår av spinosad. Det är ett medel som visserligen är tillåtet inom ekologiskt jordbruk, men som används i strängt avgränsade situationer och är känt för sin giftighet för vissa pollinerande insekter.
En separat och omfattande studie genomfördes i Storbritannien, där forskare analyserade över 3 300 jordgubbsprover tillgängliga på den brittiska marknaden. I hela 95 procent av proverna hittades föreningar tillhörande PFAS-gruppen – i folkmun kallade ”evighetskemikalier” eftersom de bryts ner mycket långsamt i naturen.
Jordgubbar från Spanien som såldes i brittiska stormarknader innehöll oftare högre halter av PFAS-ämnen än frukt från andra länder. Samma trend bekräftas av rapporter från Frankrike, där ungefär 80 procent av testade fruktprover från konventionell odling innehöll minst ett restvärde av ett växtskyddsmedel.
Jämförelser mellan förpackningar från olika länder visar att franska jordgubbar i genomsnitt har ungefär 60 procent lägre halter av växtskyddsmedelsrestvärden än spanska jordgubbar. Det tyder på att odlingsmetoderna och kemikalieanvändningen i Spanien är betydligt mer intensiva.
Varför innehåller spanska jordgubbar mer pesticidrestvärden?
Nyckeln ligger i plantageodlingens omfattning och upplägg. Spanien hör till Europas största jordgubbsproducenter, och en så intensiv produktionsmodell får direkta konsekvenser för skördens kvalitet.
Plantorna växer tätt, vilket gynnar svampsjukdomar. Högre temperaturer och luftfuktighet under folien ökar trycket från skadedjur. Producenterna strävar efter stora skördar på kort tid, ofta tidigt på våren. I en sådan situation kombinerar odlarna fungicider, insekticider och medel mot kvalster för att säkra tillräckliga volymer i rätt tid.
Vart och ett av dessa medel är i sig tillåtet – men kombinationen leder till att flera ämnen samtidigt finns kvar på samma frukt. I Andalusien finns tusentals hektar folietunnlar där odling pågår året runt med minimala uppehåll.
Forskare vid universiteten i Madrid och Barcelona påpekar att EU:s nuvarande lagstiftning utvärderar säkerheten hos enskilda ämnen – men inte deras kombinationer. Just den synergistiska effekten av flera pesticider samtidigt utgör enligt toxikologer den största okända faktorn.
Hur minskar du mängden kemikalier i jordgubbarna på ditt bord?
Även om det är i praktiken omöjligt att helt undvika pesticidrestvärden, går det att markant minska mängden i den dagliga kosten. Det första och enklaste steget är att läsa etiketten noggrant. Om möjligt är det klokt att undvika jordgubbar från Spanien – särskilt de som dyker upp mycket tidigt på säsongen.
Ett säkrare alternativ är att köpa lokalt odlad frukt mitt i säsongen. En förnuftig strategi för konsumenter i Sverige innefattar flera steg. Att satsa på inhemska jordgubbar från slutet av maj, juni och början av juli är den första tumregeln. Den andra är att använda korta försäljningskedjor – torghandel, kooperativ och gårdar i närområdet.
Ytterligare användbara riktlinjer:
- Välj ekologiskt odlat när budgeten tillåter – framför allt för barn och gravida
- Undvik att köpa jordgubbar tidigt på våren ”till vilket pris som helst”, när marknaden nästan uteslutande domineras av frukt från intensiva folieplantager
- Prioritera inhemska sorter under säsongen, då de har bäst smak och lägst kemikaliebelastning
- Kontrollera ursprungslandet på förpackningen innan du lägger den i korgen
- Föredra mindre leverantörer framför stora distributionscenter
Vi äter jordgubbar hela, inklusive det tunna skalet som inte går att skala bort. Hur du tvättar dem spelar därför stor roll. Forskning visar att noggrann sköljning under rinnande vatten kan minska mängden av vissa ytliga föreningar på frukten.
Hur tvättar du jordgubbar på rätt sätt hemma?
Ett praktiskt tillvägagångssätt kan se ut så här. Lägg jordgubbarna i ett durkslag. Skölj dem i några tiotals sekunder under en kall ström av kranvatten. Gnid försiktigt frukten med handen eller en mjuk köksborste. Ta bort stjälken först efter tvätten, så att vatten inte tränger djupt in i frukten.
Hemgjorda bad i vatten med ättika, bikarbonat eller kökssalt har ingen entydigt bekräftad effekt på att ta bort pesticider. Tvärtom kan de vara problematiska på annat sätt: de kan lämna egna restvärden på frukten, förändra smaken eller förstöra jordgubbarnas fina textur. Att hålla sig till klassisk sköljning under rinnande vatten är den rekommendation som framhålls av hygienexperter.
Många ställer sig frågan om det ens är värt att köpa jordgubbar i stora butikskedjor. EU:s livsmedelskontrollsystem fastställer gränsvärden för restvärden av växtskyddsmedel, och producenterna är skyldiga att följa dem.
Hur planerar du dina fruktköp på ett klokt sätt?
Problemet är att normerna gäller enskilda ämnen – inte summan av flera föreningar som kan förekomma samtidigt. Riskbedömningen är inte enkel. De doser som påvisats i undersökningar ligger vanligtvis under de gränser som anses farliga. Det är dock inte fullt ut klarlagt hur kroppen reagerar på mångårig daglig exponering för en blandning av olika ämnen, särskilt hos små barn.
Av denna anledning förespråkar många experter inom nutrition och folkhälsa principen ”minska exponeringen där det är möjligt”. Det handlar om att faktiskt begränsa mängden kemikalier i kosten – utan att falla in i extremer eller känna rädsla inför varje frukt. I praktiken kan ett förnuftigt förhållningssätt se ut så här: för produkter som regelbundet hamnar högt på listorna över de mest ”mättade” med växtskyddsmedel är det klokt att sätta ribban högre.
I den gruppen ingår bland annat jordgubbar, vindruvor och sallad. För just dessa produkter gäller följande råd: köp mindre, men från bättre källor; leta efter inhemska sorter i säsong; välj ekologiskt eller från odlare som begränsar kemikalieanvändningen i den mån det är möjligt; uppmärksamma etiketter och ursprungsland, särskilt när jordgubbar dyker upp mycket tidigt på året.
För den som äter jordgubbar sporadiskt, ett par gånger om året, är hälsorisken lägre än för någon som äter dem dagligen under hela våren och sommaren. Det är därför rimligt att anpassa försiktigheten efter hur ofta man konsumerar dem. Barn, gravida och personer med kroniska sjukdomar har mest att vinna på att välja frukt med lägre kemikalieinnehåll.
Det är också värt att påminna om att själva förekomsten av pesticidrestvärden inte utraderar jordgubbarnas näringsvärde. De är fortfarande en källa till C-vitamin, fibrer och antioxidanter. Konsten är att dra nytta av frukten som livsmedel och samtidigt medvetet begränsa de mest problematiska källorna – i det här fallet framför allt tidiga, intensivt producerade jordgubbar från södra Europa. Kan du tänka dig en sommar utan jordgubbar, eller föredrar du att hitta de renaste alternativen?
